El Rocío no cae por capricho, aunque cada año parezca cambiar de sitio en la agenda. Su pulso sigue a la primavera andaluza y a una espera cargada de camino. Para 2026, la pregunta ya circula entre hermandades, familias y viajeros que miran mayo con lápiz, buscando huecos, caminos y…. El salto de la reja es uno de los momentos más emblemáticos, intensos y emocionantes de la romería del Rocío. Tiene lugar en la madrugada del domingo al lunes de Pentecostés, cuando los almonteños irrumpen en la ermita de la Virgen del Rocío.
La romería en honor a la Virgen del Rocío se celebra anualmente en torno al festividad de Pentecostés en la aldea del mismo nombre, perteneciente al municipio de Almonte (provincia de Huelva). Se trata de una peregrinación mariana de carácter multitudinario que actualmente supera el ámbito propio de Andalucía y que constituye una manifestación de la religiosidad popular andaluza, en la que se combina el carácter religioso, el folclórico, el ambiental y el lúdico.
La romería se inicia unos días antes de la festividad con la marcha de las hermandades desde su sede hasta la Ermita del Rocío a través del campo y en la que cruzan el espacio natural de Doñana. Con la llegada a la aldea, se continúa con diversas ceremonias y actos litúrgicos que culminan con la procesión de la Virgen del Rocío en la madrugada del lunes. La romería fue clasificada como Fiesta de Interés Turístico Nacional en 1965, en 1980 Fiesta de Interés Turístico Internacional y en 2023 declarada bien de interés cultural.
Esta romería de gran tradición histórica, experimentó un gran crecimiento a mediados del siglo XX.
En la festividad se congregan en la aldea de El Rocío cientos de miles de personas.
La romería
Antes de la romería, muchas hermandades organizan pregones y sacan carteles propios.
La peregrinación: el camino
Uno de los componentes esenciales de la romería es el camino o peregrinación por el campo en las jornadas previas y posteriores a las celebraciones en
la aldea, que realizan individualmente las hermandades filiales en la que cada una ha formado sus tradiciones y ritos y en la que suelen atravesar Doñana. Una vez terminada las celebraciones de la aldea, las hermandades marchan de vuelta a sus lugares de procedencia.
El patrón común de las caravanas de peregrinos está formado por carretas adornadas tiradas de forma tradicional por bueyes (en muchos casos adornados con frontiles) o mulas. Al frente de cada marcha figura el simpecado que es una insignia representativa de la hermandad con la figura de la Virgen. Las carretas van acompañadas de peregrinos que pueden marchar a pie o a caballo. También forman parte de esta comitiva vehículos a motor con remolques que en algunos puntos del recorrido pueden tener vedado el paso y deben realizar un camino alternativo.
El día fijado de salida, la hermandad celebra una misa. Posteriormente suben su estandarte con la Virgen del Rocío, en la carreta en la que realiza el camino. La primera hermandad en llegar a la aldea de El Rocío es la Hermandad de Almonte, que recorre por el camino de los Llanos, los 15 kilómetros que distancian el núcleo urbano de Almonte. Desde allí espera la llegada del resto de hermandades.
Los caminos
Existen diferentes caminos que utilizan las distintas hermandades para llegar a la ermita según su procedencia:
- El de Los Llanos y el de los Tarjales o «Tanajales», recuperado desde el año 2016, desde Almonte, transitado por una parte de las hermandades de Huelva, fundamentalmente las del Condado Oriental (La Palma del Condado, San Juan del Puerto, Trigueros, Bollullos del Condado, Valverde del Camino, entre otras); al que también se han ido incorporando las hermandades que por su lejanía lo hacen desde Almonte como pueden ser Madrid, Barcelona, Toledo, Valencia, Bruselas o Algeciras.
- El camino de Hinojos que hacen Hinojos, y parcialmente, Carrión de los Céspedes y Pilas
- Por el norte
- El camino de Bonares que hacen las hermandades de Bonares, Lucena del Puerto, Rociana del Condado, Niebla, Villarrasa o Villalba del Alcor, que terminan desembocando en el camino de Los Llanos
- Por el oeste
- El camino de Moguer, por la vereda de las Rocinas, empleado por las filiales de Huelva (Moguer, Huelva, Gibraleón, Punta Umbría, Palos de la Frontera, Huelva-Emigrantes, Isla Cristina y Ayamonte).
- Por el sur
- Por el camino de Sanlúcar de Barrameda, que utilizan las hermandades gaditanas (Sanlúcar de Barrameda, Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María, Puerto Real, La Línea de la Concepción, Rota, Chipiona o Cádiz). Estas cruzan el río Guadalquivir por Bajo Guía (Sanlúcar de Barrameda) para atravesar posteriormente Doñana. Desde “Marismillas” hasta la “Canariega” tras cruzar el arroyo de la Madre.
- Por el este
- El camino de Sevilla a través de la vereda de la Rocina también denominada en este tramo como vereda del Camino de Sevilla. Es utilizado por el 64% de la hermandades, la mayoría de las de la provincia de Sevilla y otras hermandades de lugares más distantes que lo inician en esta ciudad (Las seis hermandades de la capital, Villamanrique de la Condesa, Coria, Umbrete, Benacazón, Gines, Dos Hermanas, Olivares, Puebla del Río, Espartinas, Sanlúcar la Mayor, Bollullos de la Mitación, Huévar, Aznalcázar, Lucena, Écija, Las Palmas de Gran Canaria, Córdoba, Granada, Cabra, Málaga, Puente Genil, Jaén, Alcalá de Guadaíra, Marbella, Utrera, Morón, Osuna, Valencia, Carmona, Málaga, Priego, Ronda, Almería, Murcia, etc.). Las hermandades de la provincia de Sevilla que se encuentran en el lado oriental del río Guadalquivir, como las de Dos Hermanas y Los Palacios, cruzan el río en la barcaza de Coria del Río para evitar la ciudad y acortan a través de La Puebla del Río para unirse al resto en el Vado del Quedma en el municipio de Aznalcázar.
En la actualidad 61 hermandades pasan por Villamanrique de la Condesa. Son recibidas por la hermandad de este municipio. Los simpecados suben los siete escalones que separan la plaza de España de la puerta de la Parroquia de Santa María Magdalena y algunas hermandades, como la de Triana, entran en el palacio de la condesa de París, que está cerca de la parroquia.
Pasado Villamarique, algunas hermandades recorren la Raya Real, que son dos cortafuegos. A la mitad de este camino se encuentra el Palacio del Rey, donde muchas hermandades pasan la noche. Otras hermandades pasan por el camino de Hinojos. Los dos caminos confluyen en el Puente del Ajolí, que cruza el arroyo de Santa María.
La aldea y la procesión
Una vez que llegan a la aldea las distintas hermandades, presentan los simpecados ante la puerta principal de la ermita, donde hay una representación de la Hermandad de Almonte. Desde 2013, ante el gran número de hermandades, esta presentación se divide en dos días: viernes y sábado.
En la mañana del domingo de Pentecostés tiene lugar una misa pontifical en el Real de El Rocío, que suele ser oficiada por el obispo de Huelva. Asisten romeros con todos los simpecados y cada año canta en ella un coro distinto. Por la tarde tiene lugar la conocida como misa de coheteros, tamborileros y carreteros. Luego se reza el rosario con las hermandades en la plaza de Doñana, presidido por el simpecado de la Hermandad de Almonte.
Por la noche, cuando el simpecado de la Hermandad de Almonte entra en el santuario, los almonteños saltan la reja que rodea el altar mayor y cogen las andas de la Virgen del Rocío para sacarla en procesión. La procesión se prolonga durante toda la madrugada y parte de la mañana. La Virgen suele volver al santuario pasado el mediodía del lunes aproximadamente.
La ermita
Virgen del Rocío
Coronación canónica
El 11 de agosto de 1918 el papa Benedicto XV otorgó su bula para la coronación. La Virgen del Rocío fue coronada el 8 de junio de 1919 por el cardenal arzobispo Enrique Almaraz Santos en el Real de la aldea de El Rocío. En 1920 se colocó en este lugar un monumento conmemorativo.
Historia y hermandades
El primer documento histórico que existe sobre el Rocío se recoge en un deslinde fechado en 1335, apareciendo por primera vez “Santa María de Las Rocinas”. Entre 1342 y 1350 el rey Alfonso XI plasmaría en el Libro de la montería que:
Consta que existía una cofradía de monteros (cazadores) de Mures en 1338 (el actual municipio de Villamanrique de la Condesa) en torno a Santa María de las Rocinas.
En 1587 el sevillano Baltasar Tercero estableció en su testamento que, con su legado, se constituyese una capellanía en la ermita. Esta quedó establecida en 1598.
La primera vez que se llama a esta Virgen como del “Rocío” es en un documento del Ayuntamiento de Almonte del 25 de abril de 1653, que dice lo siguiente:
Las hermandades del Rocío de Almonte, Villamanrique de la Condesa, Pilas, La Palma del Condado, Moguer y Sanlúcar de Barrameda firmaron, en este orden, el 24 de junio de 1724, una “concordia” en la ermita, según la cual todas se integraban en una única cofradía, cuya jurisdicción laica es ostentada por el concejo, justicia y regimiento de Almonte. También se estableció que la Cofradía de Almonte organizaría la preeminencia según la antigüedad de cada una en los actos y que perderían esa antigüedad si no asistían a la festividad durante dos años seguidos por cualquier motivo o durante uno sin justificar. Desde entonces y hasta principios del siglo XIX no se fundó otra hermandad que fue Triana, en 1813. A lo largo de ese siglo, se constituyeron otras tres más Umbrete (1814), Coria del Río (1849) y Huelva (1880).
Siglo XIX
Durante el siglo XIX, la aristocracia representada por los duques de Montpensier hicieron acto de presencia en varias ocasiones en la romería lo que contribuyó a darle mayor cobertura mediática a la misma, que ya congregaba anualmente entre 10 000 y 20 000 peregrinos según la publicación de la época El Católico.
Siglo XX
La mayor parte de las hermandades filiales se fundaron en el siglo XX. Entre 1934 y 1936, en plena Segunda República, se establecieron ocho nuevas. En la década de 1960 se crearon 37, entre las que se incluyen las de emigrantes andaluces en Madrid y Barcelona. Entre 1971 y 2005 se han fundado 69 hermandades filiales.
La Hermandad del Rocío de Bruselas, constituida en 1996 como asociación de fieles, fue nombrada hermandad filial en el 2000 y es la única filial fuera de España. Acude todos los años a El Rocío.
En el año 2018 el número de hermandades filiales ascendía a 121 con la Hermandad de El Viso del Alcor (Sevilla). En 2019 pasó a ser hermandad filial Linares, erigida canónicamente en 2006, que es la número 125. En 2022 pasaron a ser filiales las hermandades de Montequinto (barrio de Dos Hermanas) y Torremolinos, ascendiendo el número a 127.
Con respecto al número de romeros de cada hermandad, la Matriz de Almonte y la de Huelva van con unos 10 000, la de Sanlúcar de Barrameda unos 5 500, la de Emigrantes de Huelva va con unos 4 000 y la de Villamanrique de la Condesa unos 3 500. Las de Triana, Pilas, Coria del Río, Sevilla, Gines, Los Palacios, Rociana del Condado, Gibraleón, San Juan del Puerto, Bonares y la Palma del Condado van acompañados hasta la aldea por entre 1 000 y 3 000 personas, mientras que el resto de corporaciones filiales no alcanzan los mil romeros.
Hermandades no filiales y otras agrupaciones
Hay 40 hermandades del Rocío no filiales y seis asociaciones rocieras repartidas por España.
Hay hermandades rocieras en Mérida (Venezuela), así como en San Juan y Venado Tuerto (Argentina).
Hay asociaciones rocieras en: Adelaida (Australia); Ayacucho, Santa Fe y Rosario (Argentina); La Paz (Bolivia); y San Juan (Puerto Rico).
En Los Ángeles (Estados Unidos) la Hermandad de las Américas organiza su propia romería rociera. La Casa de Andalucía de Curitiba (Brasil) celebra también el Rocío.
Reflejo internacional
En 2022 la redactora Anna Hart y el fotógrafo y Kevin Faingnaert participaron en la romería, elaborando un reportaje sobre ella para el New York Times titulado Flamenco y fervor: dentro de la Romería de El Rocío de España. En él se afirmaba que era un “espectáculo religioso de alto octanaje” y que “es posiblemente la representación visual más potente de la cultura andaluza”.
Visitantes
La reina Sofía realizó la romería en 1972 cuando no ostentaba el título de reina y en 1984 en el que completó el camino y estuvo presente en la procesión. En septiembre de 1992 acudió acompañada del rey Juan Carlos, con motivo de la clausura de un congreso mariano.
Impacto ambiental
Durante la romería se concentra la entrada de miles de personas en el parque nacional de Doñana. Esto supone un gran impacto ambiental en unos ecosistemas únicos y protegidos.
La principal amenaza es el aumento descontrolado de vehículos de motor, fundamentalmente todoterrenos que provocan ruido, humos y daños en el suelo al circular fuera de los caminos.
Algunas de las hermandades están de acuerdo en limitar el número de vehículos todoterreno ya que además de causar graves problemas ambientales, no tienen nada que ver con la romería tradicional a pie o a caballo.
Los intereses económicos que dependen de esta romería han provocado actuaciones peligrosas para la conservación de Doñana, como el caso del asfaltado ilegal del camino rural de Villamanrique de la Condesa a El Rocío, que fue denunciado por la Comisión Europea ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, por entender que vulnera la Directiva 92/43/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres (Directiva de Hábitats).
La muerte de equinos ha sido un problema constante en la romería, aunque ha disminuido gradualmente desde 2009, pero aun así entre 2008 y 2018 murieron 141 caballos y mulas. Estos hechos son perseguidos por el Seprona de la Guardia Civil.
Véase también
- Virgen del Rocío
- Ermita de El Rocío
- Rocío (documental)
Referencias
Bibliografía
- Sánchez Carrasco, Antonio (2018). El Rocío. Almuzara. ISBN 978-84-17418-24-3.
Enlaces externos
- Una devoción mariana que viene de lejos
- Portal de la Virgen del Rocío
- ROCIO.COM
- Centro de Estudios Rocieros
- Hermandad Matriz de Almonte
- La romería de El Rocío. Guía Digital del Patrimonio Cultural de Andalucía. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico
- Paisaje de Interés Cultural de la Romería de El Rocío. Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico
- Guía del Rocío para principiantes
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